什么是桑黄？
桑黄又名桑花、桑枝花，是桑树开花时的雌花并发育而成的果实。桑黄呈长椭圆形，通常呈灰黄、淡黄或浅褐色。据传桑黄是古代汉方医学重要的之一，自唐代至今一直为材用品。
优质桑黄的辨别方法
优质的桑黄颜色鲜艳，外观完整，无虫蛀、霉变或异味。下面列出一些辨别优质桑黄的方法。
1. 颜色判断：
优质桑黄呈鲜艳的黄色，颜色不会太暗或太浅。呈现橙色、红色、黑色或深褐色的桑黄都属于次品。
2. 观察形状：
桑黄要求外形完整，个头一般较小且有规则的椭圆形，表面一般有裂纹和皱纹，或稍有结痂都是正常的。如果表面光滑，那很有可能是经过冷干处理或人工淀粉制作的劣质桑黄，质量不可靠。
3. 轻重比较：
拿一片桑黄在手上轻轻拨动，感觉起来质地均匀、紧致的桑黄，应该比起松散的、不太有重量的桑黄更靠谱。
4. 吸水性测试：
将桑黄浸泡在清水中，隔数分钟后将桑黄取出，晾干后观察其表面是否出现裂纹。如果出现裂纹，说明水分含量过低，是拒绝的桑黄。如果桑黄吸水较快，日后也容易出现湿度和霉变问题。
如何保存桑黄？
桑黄保存需要具备以下几个条件：
1. 保持干燥：
桑黄容易吸水、受潮受湿而导致质量下降。因此要保存在干燥通风的地方，可放置一些防潮材料。如果桑黄发现被湿气侵染了，用锅烘烤或将桑黄曝晒至完全干燥。
2. 防晒：
桑黄保存时要防止受到阳光暴晒，容易影响色泽、导致陈化过早。因此，保存时放在通风阴凉、光线充足的地方更为适宜。长时间放在黑暗的地方，容易引起潮湿、发霉。
3. 定期检查：
桑黄保存好后也需要定期检查，尤其是在潮湿的季节，一定要注意桑黄是否有发霉现象，可放在阳光下曝晒消毒，或将桑黄在烘干箱中烘干。
结论：
桑黄作为材品之一，在保养与保存过程中需要更多的小心与耐心。正确的选择优质桑黄，并在日后保持适宜的环境与注意细节，才能让桑黄的疗效得到好的保证。